路两边早就摆上摊子，有坐下吃的馄饨面条，也有拿走吃的包子馒头。还有些摊子，卖着为偷懒的人准备的干粮和笔墨。

沈曦下车的时候，沈润终于忍不住拉了一下她。没收住力道，沈曦差点摔倒。

“你！”

她怒目而斥。

“你小心点……考篮还有衣裳之类的……别被赶出来。”他小声提醒。

她们掐着点来的，沈曦在门口等了好久，她不走，侧夫人也不敢做主。

她们到的时候，已经没几个排队的了。

标有“贡院”的墨字匾额悬挂在正中上方，左边写着“明经取士”，右边写着“为国求贤”，这就是龙门了。

沈曦五年前就小有名气，再加上她有一个强力的爹，搜身检查的人不敢得罪她。

临行前，她把胸口裹得比往日更紧了些，检查的时候又留的衣服。因此这一关，她过的很轻易。

鲤跃龙门后还要经过一条长长的甬道才可化为龙，甬道两侧就是号舍，也就是他们考试的地方。

沈曦寻着号码找到地方，她的位置不差，但也绝不算好。

门帘是一层油布，两边是砖墙。沈曦弯着腰进去，只看见墙缝间嵌着上下两个木板。白天两个木板错开当桌子，晚上合上可以卧寝。

沈曦将其类比于猪槽，发现十分合景，竟然一不小心笑出声。

官兵走后，周围都在兴奋地说着话，她的声音并不起眼，但隔壁开始不满。

隔壁的人小声咒骂着，两个人离得近，或者他有意让她听见。

沈曦直接召来官兵，官兵来后，她的左邻右舍都安静了，之后的时间里谁也不敢招惹她。

后来答题时，考官也总是在他们这列停留。

这件事有利有弊，对于沈曦而言总归是利大于弊。

科举考三天，分别考四书，春秋，最后一天考策论。

首场考试考的是儒学经典，考官评选中分量也重于二、三场考试。

众所周知，应试不只考学问，连续几天的考试对举子的体能消耗也是非常大的。

在压窄的环境里待到第二日，沈曦便觉得胸闷气短。她只得暂时停了木炭，因为怀中有暖炉，倒不至于太冷。冷极了的时候她披着褐袯，加快答题速度。

不考试的时候，他们都留在贡院，学子之间是可以交流的。

沈曦隐约听见隔壁的窸窸窣窣，大多是交流考题，也有问家世的。问到她时，她不理会，但有认识她的人帮她答了，有道是“难怪如此”的，于是周围投向她的视线变得怪异起来。

一连考了三天，管他进来的时候衣冠楚楚、人模狗样，三天之后全都像被鬼吸了精气一般。

沈曦也是如此，回来的时候脚步虚浮，面上更是一点血色也无。

月白连忙为她披上衣服，上车后又痛饮了两大碗姜汤。许久之后，沈曦才缓过来。

或许是饱暖思淫，坐在马车上沈曦开始犯困。等回到家，她闻见檀香，朦胧之间疑心自己来错了地方。

月白笑着说，这几日府上供的菩萨。

沈曦点点头，她被人搀扶着下了马车，刚过了门槛，就一头栽下去。

沈曦一觉睡了两天，第三天中午的时候才醒过来，期间沈家又请了好几回大夫。

沈润来的时候听见沈父在问沈曦科考的如何。恰好他来了，就被沈父指示着找来炕桌。

沈曦把答案默出来，床上不便发力，但家里总比考试的环境好多了。

她这三科要写许久，有些也记不清了，只能默出个大概。

家里一直燃着香，原本沈曦想着离家后好些。但她没想到，裴晓约她见面后去的也是庙宇。

“你最近也在拜佛？”

沈曦敏锐地发现裴晓手腕上系着一根红绳，这几天沈家上上下下，连条狗经过都要套条红色。

“我可是在为你祈福！沈大公子，你的功名里理应有我的一份。”

沈曦笑着称是。

栖霞寺有一个大池塘，水中有红色的锦鲤，岸边还有正在吞吐的王八。

她们看见有个小女孩闭上眼睛，双手抱拳立于额前，口中默念着什么，随后将手中的铜板往上一抛。

铜板落进池里，按照往常，裴晓定会心疼钱财，觉得浪费。但这次，她也立定，有模有样地学起女孩的动作。

“我许了一个愿望，说出来就不灵了，不过我不说你也知道。”