当仙都掌门6葳在东溟城开设第一家肆廛时，先后已有三批外来的修士落户于此。

这里是修士的天堂，赤星外城的食宿，东溟内城的交易，接天岭和鬼门渊的猎场，在这里，竞争无处不在，优胜劣汰，弱者可以变强，强者可以更强。

一开始，众人只是存了凑热闹的心思，谁都没有把这座仙凡混居的城池看得太重，东溟城充其量只是连涛城的翻版，一家独大，盘剥散修而已。然而赤星功德殿的出现改变了一切，东溟城不再是趴在他们吸血的蠹虫，在这座城池里，他们能得到自己梦寐以求的机会，一个变强大的机会。

成厚亲眼见证了赤星功德殿的壮大。

功德壁上贴满了纸条，朱砂红笔密密麻麻，让人看得眼花，短期的委托换了一批又一批，长期的直到纸条脆，字迹变淡，还留在功德壁上。布者主要来自虎子沟和仙云峰，也有散修和小宗门介入，但凡交易达成，赤星功德殿会从酬劳中收取一定的抽成，谁都没有异议，付出一点小钱，避免了私下里尔虞我诈，巧取豪夺，谁都看得出怎么做更划算。

抽成的比例是魏十七定下的，暂按每单十抽一，不足十枚单眼的委托按件计，每五单抽一枚单眼。

正如魏十七所言，“城池是有生命的，它会自己成长，就像高山上巨石，只要推上一把，就会越滚越快，谁都拦不住。”东溟城的规模滚雪球般扩张，影响日渐深远，继仙都之后，平渊和玄通二派也在城中开设了肆廛，通过赤星功德殿布委托，从中尝到甜头，逐渐放下芥蒂，认可了魏十七的手段。

随着愈来愈多的修士不远万里来到虎子沟，东溟城声名鹊起，利益将众人捆绑在一起，渐渐传出了整合仙都、平渊、玄通三派，与流石峰分庭抗礼的流言，有人一笑了之，有人在一笑了之之余，开始思忖起此事的可行性。

流言重复多了，便成为事实，意料之中的大敌迟迟未至，而魏十七却一天比一天坐大，朴天卫察觉到其中的危机和变数，终于不再淡定，试探着迈出了第一步。

这一日，剑光划破长空，五行宗宗主褚戈来到了接天岭。

魏十七破关而出，尽地主之谊，陪着他在城中走了一圈，喝酒，闲谈，冷眼旁观肆廛和赤星功德殿的运作，见证了东溟城的勃勃生机。

褚戈看得很清楚，但他看不透眼前繁荣的本质，是什么让东溟城勃出活力，而这种活力，是在流石峰永远都找不到的。

对此魏十七的答复是交易，章程保障下的明白交易。

让褚戈感触良深的并非“交易”，而是“明白交易”。不是公平交易，只是明白交易，魏十七拟定的章程就张贴在东溟城口，白纸黑字，条款清清楚楚，占到便宜也好，走眼吃亏也好，都是交易双方的事，东溟城只按章程处置，绝不逾雷池半步。

在昆仑嫡系有这样一种声音，东溟城依托赤星城、接天岭和鬼门渊，急扩张，前途无量，与其听任魏十七坐大，不如及早将其召回流石峰，尊为昆仑长老，另遣心腹掌控此城。

就连御剑宗的莫安川都保持沉默，没有出言反对。

褚戈奉掌门朴天卫之命，亲身至此，一方面是见证东溟城的繁荣，另一方面是探探魏十七的口风。将心比心，回流石峰挂个长老的虚名，何如留在虎子沟来得自在，摘桃子这件事，他也觉得难以启齿，但师尊有命，不得违抗，更何况，他私下里也以为，东溟城最好掌握在昆仑之手，魏十七此人……不受控制。

夜幕之下，星斗灿烂，魏十七与褚戈立于山崖之上，俯瞰黑暗中的城池，点点烛火摇曳游弋，安详而宁静。

“魏师弟，有一句话，不知当说不当说。”

他们平辈相交，褚戈从未如此客气过，按说魏十七应当回以“师兄但说不妨”，但这一次，他却沉默不语。山风凌厉，吹得二人衣袍猎猎作响，一阵寒意忽然从心底升起，褚戈隐隐觉得不安，他的来意和心思，似乎瞒不过对方的双眼。

这些年未见，他究竟强到了何种地步？

“流石峰后悔了。”

这不是疑问，而是平静的陈述，陈述一个简单的事实。褚戈犹豫了片刻，坦然道“是，后悔，又忌惮……没想到你折腾出这么大的基业……覆灭太一宗的那人迟迟未到，人心不足，也是常情……”

“迟了。”

“咦？”褚戈心中一凛。

魏十七从眉心间挤出藏雪剑丸，捏在指间轻轻搓着，心念微动，弹出一柄蓝幽幽的飞剑，月光之下，一抹光华流转不定。

褚戈身不由己退后半步。

魏十七提起藏雪剑，一缕墨蓝细线从剑尖垂下，弯曲流淌，似水随形，在虚空中留下一个符箓，符成，雷声隆隆。最后一笔提起，又顺势落下，第二个符箓如行云