从高处坠落数十丈深，才堪堪接触到实地，九节蚁的巢穴深埋在地下，形状像个葫芦，通过狭长的颈部，内里竟极大，温暖而湿润，与冰天雪地的极北荒原是两个完全不同的世界。

闯入巢穴即为大敌，九节蚁不分青红皂白，群起而攻之。就单个而言，九节蚁不算什么厉害的妖虫，体型巨大，蛮力无穷这是对寻常蚁族而言，口器犀利，酸液剧毒这还是对寻常蚁族而言，不过架不住它们数量多，一窝蜂地扑上来，拼命撕咬，三两下还拍不死，就算凶残如七鳃鳗，也应付得够呛。

魏十七修成神兵真身，只需护住眼耳口鼻即可，角夫乃食蚁兽化身，皮糙肉厚，不惧酸毒，长舌一圈，便将九节蚁吞入腹中，只当加餐，二人任凭蚁群爬满身，毫无伤。裴筏则另有手段，他将身子缩成一团，浑身上下长满厚厚一层硬毛，将九节蚁阻在外，口器咬不穿，酸液也渗不透，勉强还抵挡得住。

七鳃鳗是海中的妖兽，表皮粗厚，仓促间撕咬不开，九节蚁起狠来，无孔不入，从口器和泄孔钻入体内，撕咬柔软的内脏，拼命注入酸毒，一条七鳃鳗有成千上万头九节蚁招呼，遭受猛烈的攻击，虽然一时半刻死不了，却也疼得着地乱滚。

角夫一口气吞噬了数十头九节蚁，细滋味，对酸液的气息了然于胸，漆黑一团的巢穴中，蚁群往来的痕迹历历可数，他拱了拱魏十七，将头一埋，循着九节蚁来时的路径追踪而去，隐没在黑暗中。魏十七放轻脚步，紧随其后，裴筏身处险境，时刻留意着他们，哪敢错过半步，四肢着地，连滚带爬撵了上去。落入巢穴中七鳃鳗自顾不暇，没有一条留意到猎物已经在不知不觉中消失无踪。

九节蚁的巢穴坚实牢固，犹如一个巨大的迷宫，甬道四通八达，密如鱼，不辨方向，角夫如识途老马，一路嗅着一路深入。魏十七顺手把钉在身上的九节蚁一一捏死，眼中精芒闪动，四下里打量着，颇有些好奇，低声问道“九节蚁个头不大，为何把甬道造得如此宽敞？”

这的确不合情理，儿臂粗的九节蚁，在地下爬来爬去，根本无须把往来的通道留出一人多高的空间，魏十七也算身材高大，行走其间居然连头都无须低下。

角夫呼哧呼哧喘着粗气，解释了几句，“那些背生双翅的九节蚁只是寻常工蚁，兵蚁体形庞大，要厉害得多，运气不好的话，被百十头兵蚁围住，可不是闹着玩的。”

七绕八绕，甬道到了尽头，眼前豁然开朗，三人来到一个空荡荡的洞穴中，石壁之上留有无数入口，星罗棋布，有如蜂窝，闪烁着黄绿萤光。黑暗之中，腥风扑面而来，一头硕大无朋的九节蚁冲上前，势如奔牛，背上没有翅膀，体型相当于工蚁的千百倍，张开口器，獠牙霍霍撞击，奋力喷吐着酸液。

这种体型，就算七鳃鳗也挡不住它三口两口，好在角夫早有提防，闪身躲在一旁，叫道“小心，是兵蚁！”

裴筏猝不及防，被酸液淋了个通透，他大叫一声，如同蛇蜕皮一般，将一身硬毛整个脱去，只听“嘶嘶”之声不绝于耳，皮毛烂得不成模样，散出刺鼻的臭味。他心有余悸，赶紧躲在魏十七身后，眼前却一花，失去了他的身影。

魏十七神出鬼没，只一晃，便欺近兵蚁身旁，屠龙真阴刀从袖囊中挥出，刺入对方硬壳交错的缝隙，直至没柄，摧枯拉朽，没有遇到丝毫阻碍，阴气直击魂魄，一刀毙命，兵蚁颓然倒地，就此全无声息。

角夫也没有闲着，他伸长尖嘴闷哼一声，射出一道震波，黑暗之中又一头兵蚁扑来，被震波一催，如遭雷击，腿脚酸软无力，翻身滚落一旁，神志不清。

裴筏暗暗乍舌，角夫在荒北城中上不得台面，克制蚁族倒确有两把刷子，这些年来，九节蚁巢穴中的灵芝是他的独门生意，没有人能插手其间，果然不是巧合。

震波虽然犀利，却不能接二连三射，角夫见洞中只有两头兵蚁，松了口气，急忙辨明了方位，引着二人匆匆钻入下一条甬道，越走越深，越走越偏僻，半天没遇到一头九节蚁。裴筏心中没底，忍不住问道“这是……要去蚁后的巢穴吗？”

角夫嗤笑道“蚁后何等厉害，你我去了只是送死，趁工蚁和兵蚁被七鳃鳗缠住，先找个地方躲起来吧！”

裴筏不再言语，跟在角夫身后埋头赶路。三人默默行了大半个时辰，前方忽然传来陌生的香气，闻所未闻，甘美醇厚兼有之，让人精神顿为之一振。

角夫似乎察觉到什么异样，回身打了个手势，数息后，三头兵蚁神不知鬼不觉地掩上前来，角夫奋起余力，连两道震波，魏十七挥动狼牙棒砸昏了剩下的一头，二人配合无间，裴筏没有插手的余地，只能眼巴巴看着，帮不上忙。

先后三道震波已是角夫的极限，他头晕目眩，伏在地上喘息片刻，强行起身检视了一番，这三头兵蚁体型巨大，生机犹存，正