酒过数巡，面红耳热，众人渐渐放松下来，称兄道弟，大着舌头彼此寒暄。张仁趁无人注意，低声问兄长，道：“听说李师伯择徒极严，落雁峰长支人丁稀少，那两位可是洪鲲洪师兄和李七弦李师妹”

张鹿顺着他的目光望了一眼，迟疑道：“择徒极严倒也未必——李师伯门下有三位弟子，洪师兄入门最早，年纪大了点，李师妹是师伯的女儿，还有一位郭师弟，入门未久，还没资格进贺岁堂饮宴。”

张仁察言辨色，听出了几分端倪，追问道：“不知那位郭师弟入门几年”

张鹿多喝了几杯酒，脑筋有点昏沉沉，道：“一两年吧，最多两三年……”

同席的丁茜微微抬起头，露出半边白嫩的脸庞，秀发垂落，光可鉴人，显然她对二人的交谈极为上心。张鹿打了个激灵，一下子清醒了很多，福至心灵，暗暗叫遭。

张仁道：“不知洪郭二人，李师伯对谁更看重些”

张鹿心中一沉，嘴里泛起丝丝苦涩，他这个兄弟向来精细，主意拿得定，问得这么露骨，半是打探消息，半是暗示自己，丁掌门择婿看好长支，他这个末支的弟子没有任何机会。张仁见兄长久久不语，知他有所会意，但丁双鹤在一旁候着，耽搁不起，暗地里捅了他一下。张鹿吃疼，立刻清醒过来，当着丁茜的面，他装出凝神思考的模样，为难道：“这个……怎么说呢，我常年在合川谷修炼，甚少上十八里坪，跟长支的师兄弟接触也不多……”

张仁又问道：“他二人剑法武功如何”

张鹿脑中念头急转，他对师父逼自己向洪鲲赔礼之事一直耿耿于怀，咬着牙强笑道：“郭师弟虽然入门较晚，但剑法远在他师兄之上。”他明知郭传鳞入门不过数载，纵使天资过人，也学不到什么高明的剑法，仍要睁着眼睛说瞎话，究其原因，却是被恨意冲昏了头，一来不愿让洪鲲拣个便宜，成为嵩山派掌门的孙婿，二来迁怒于长支，有心让李一翥丢个脸，栽个跟头。

张仁虽觉哪里不对劲，终究是外人，对华山派的内情隔了一层，窥不真切。张鹿双眼通红，左一杯右一杯灌酒，张仁却只当他输给了长支，闷闷不乐，也没有放在心上。他搂住兄长的肩膀，不疼不痒劝慰了几句，离席来到丁双鹤身旁，在他耳边低语几句。

丁双鹤心中拿定了主意，他站起身，向厉轼满敬一杯酒，提出让两派三代弟子切磋一下剑法，为大家助兴。厉轼心中会意，他是想看看未来孙女婿的武功，只是不知看中了谁人，当下笑着答应下来。

丁双鹤目光落在李一翥身上，呵呵笑道：“李贤侄，听闻你门下有一郭姓弟子，天资卓绝，剑法通神，不知可在此间”

李一翥闻言为之一怔，起身拱手道：“有劳丁掌门问起，小徒在贺岁堂外听命。”

丁双鹤道：“好，有劳贤侄将其唤来一见，可好”

贺岁堂中这许多俊彦，为何偏偏要见郭传鳞难不成择婿择到了他头上他娶了嵩山派掌门的孙女，秦榕怎么办李一翥肚子里转着念头，脸上不动声色，扭头叮嘱洪鲲几句，让他去请郭师弟进贺岁堂来拜见丁掌门。

厉轼微一沉吟，便猜透了丁双鹤的打算，他显然认定李一翥将是华山派的下一任掌门，孙女与他的徒弟结为秦晋之好，对嵩山派最为有利。不过老谋深算，机关算尽，也有看走眼的时候，那郭传鳞……嘿嘿……他嘴角透出一丝若有若无的笑意，带上几分阴沉诡异。

郭传鳞得师兄传讯，大步流星踏进贺岁堂，烛影摇曳，众目睽睽之下，他坦然无惧，见过掌门和师父，豪气勃然而作。

厉轼将他唤上前，向丁双鹤道：“丁掌门，这就是小徒新收的门人，姓郭，名传鳞。”

郭传鳞拜见嵩山派掌门，礼数周到，不卑不亢，丁双鹤上下打量他几眼，心中先有三分欢喜，洪鲲面带老相，这郭传鳞卖相着实不错，若剑法当真如张仁所说，孙女嫁了他也不算委屈。他笑着跟厉轼客套几句，招手叫来魏定海，让他请教一下长支弟子的剑法。

魏定海剑法出众，名列“七杀剑”之首，武功直追“嵩山四金刚”，在江湖上声名鹊起，华山派弟子亦有所耳闻，那郭传鳞拜入李一翥门下不过两一年光景，这个糗是出定了。

郭传鳞听师兄说起，唤他进去十有八九是与嵩山派比剑切磋，不过瞧众人的眼色，似乎另有内情。他稍一犹豫，李一翥拍拍徒弟的肩膀，代他答允下来，道一声：“好！”

贺岁堂顿时安静下来，李一翥亲自取了五根牛油巨烛，将烛台插在大堂正中，相隔约五六尺，前后左右，杂乱无章，烛火照亮了他粗犷自信的容貌。

丁双鹤愕然道：“李贤侄这是何意”

李一翥道：“刀剑不长眼，万一收不住手，未免有伤两派和气。我这徒弟平日里练了一手小玩意，先演练一番，请丁掌门和嵩山派诸位师兄弟指点。”

魏定海恍然大悟，心中微有些鄙夷，原来李一翥对徒弟的剑法不自信，打算借这五根巨烛做文章，占个先手便宜