三位仙师归来令平川城上下震动，消息如燎原之火，传遍城南城北每一个角落，胡魁斗闻讯匆匆赶来，热泪盈眶，忙不迭将他们请到城北胡宅坐定，摆下接风宴，分说别来事宜。原来此番罗刹国倾举国之力征讨夜叉国，事出突然，不无仓促，城主郝罗匆匆应征而去，一兵一卒都没留下，平川城形同虚设。病急乱投医，他干脆将城防交托给胡魁斗，至少他手里还有一支蓄养多年的私兵，镇压城内动荡不在话下，至于会不会有外敌趁虚而入，也只能听天由命。.

临行之前，郝罗跟胡魁斗交了个底，听闻王都上下风吹草动，议论纷纷，国主虽未表态，却并不赞同仓促出兵，迫于国师逼宫，又有几位位高权重的皇族出言支持，才勉强答应下来。国主并未亲征，率大军远征夜叉国的是皇叔郝巫，然而军中始终存在不同的声音，并非铁板一块，郝罗忧心忡忡，并不看好此战的前景。他郑重拜托胡魁斗，乱世将至，无论如何都要保住平川城，待他平安归来，定有重谢。

胡魁斗知道郝罗在暗示些什么，此番皇叔郝巫若能立下大功，得胜归来，当今国主只怕不得不退位让贤，去冷宫度过余生。罗刹皇族寿元绵长，他登基未满三十年，年纪尚轻，如何肯轻易交出手中权柄，此战波诡云谲，牵扯重大，郝罗所说「乱世将至」并非一句空话，乱世中藏着机遇，胡魁斗若想改变命运，必须抓住这千载难逢的机会，替他守好经营多年的基业，这是他们未来崛起的最大筹码。

宴是私宴，主宾之外，只有月牙儿、月眉儿、月梢儿三人在旁服侍，闲杂人等远远候在花厅外，不得靠近半步。乱世将至，既然是千载难逢的机会，胡魁斗又如何肯为他人作嫁衣裳？他将手中的底牌和盘托出，这么多年蓄养的私兵只是冰山一角，他真正留作杀手锏的是一葫芦「兽兵」。

胡魁斗拔出一柄利刃，剖开右胁，从肥肉中挖出一只血淋淋的紫金葫芦，郑重其事双手奉上，请申元邛察看。鲜血有如活物，绕着葫芦流淌数圈，尽数吸入其中，葫芦内「哗啦啦」一阵轻响，似乎有无数豆子碰撞滚动，如潮水往复，久久不息。

申元邛凝神看了几眼，以血肉供养，煞气缠绕，显然是一宗邪器。他扭头望了碧霞子一眼，后者微微摇首，九天玄女一门师徒相传，《素女经》乃道门正传之一，这等血煞邪物，不屑一顾，自然不会去深究。清净子鉴貌辨色，见糜氏夫妇不愿触碰此物，当下微微一笑，道：「待贫道来看上一看！」说罢，伸手接过紫金葫芦。

胡魁斗垂手立于一旁，不无期待。这紫金葫芦中装了三千「兽兵」，乃是他费尽心机才弄到手的一宗法器，知情人尽数灭口，瞒天过海贪墨下来。行事不可谓不密，下手不可谓不狠，但世间不乏聪明人，虽无证据，终究惹来权贵疑心，才有了后来丹田被废，逐出王都的惨剧。紫金葫芦是压垮骆驼的最后一根稻草，但胡魁斗绝不后悔，吃的苦头，经受的折磨，他一定要成千上百倍还回去！

清净子将紫金葫芦摩挲一回，晃了晃，倒出一粒黑中带红的铁砂豆，捏在指间看了一会，往地上一丢。「砰」一声响，黑气腾空窜起，跳出一个孔武有力的「兽兵」来，青面獠牙，半人半兽，赤条条***，胸口剧烈起伏，双眸凶光毕露，恶狠狠盯着众人。

清净子使了个神通，探出食指当头按去，那「兽兵」浑身一紧，如被大山压顶，下意识抬起双臂招架，面目狰狞，口中呼呼喝喝，野性难驯。清净子一分分加力，那「兽兵」骨节噼啪作响，双膝一软跪倒在地，兀自强挺着头颈不肯服软，苦苦支撑十余息，精疲力尽，「砰」地化作一粒铁砂豆，滴溜溜乱转。

清净子拈起铁砂豆塞回葫芦中，若有所思，过了片刻开口道：「道门蓄养‘道兵，多用天生地长的仙葫仙豆，这紫金葫芦

和铁砂豆乃是以人血祭炼的‘煞器，利于速成，所养‘兽兵战力有限，与真正的‘道兵不可同日而语，且有反噬其主的隐患。」

胡魁斗叹息道：「上师金玉之言，胡某如何不知，只是这等法器，能落入吾手，已是求都求不来的机缘，如何能轻易放过！」

清净子道：「虽不及‘道兵，却比寻常将士强横了十倍不止，这三千‘兽兵足以横扫罗刹国，将王都掀个天翻地覆，你为何现在才取出来？」

胡魁斗苦笑道：「不瞒三位上师，这一葫芦‘兽兵到手之时，并未祭炼完全，胡某以血肉供养多年，进展不大，幸赖上师赐下丹药补益元气，近日才堪堪炼成。」

清净子望了糜氏夫妇一眼，不再多言，将紫金葫芦还给胡魁斗，提箸夹了一块鹿肉送入口中，慢慢咀嚼着，满饮一杯美酒。月梢儿侍立在旁，忙提壶斟满酒杯，清净子看了她一眼，微微颔首，心道：「胡魁斗这三个侍女倒是千挑万选，各有各的好处……」

席间沉寂下来，仿佛被一只无形的大手所攫取，胡魁斗额头渗出一层细小的冷汗，他咽了口唾沫，咬着牙道：「国师随皇叔出征，大军倾巢而出，激战正酣，王都空虚，远水不解近火，若胡某……若胡某猝起发难，以清君侧之名，